Optische Faserbündel sind Kommunikationsmedien, die optische Signale durch Totalreflexion übertragen und hauptsächlich aus Siliziumdioxid bestehen. Ihre Struktur besteht aus einem Faserkern, einer Ummantelung und einer Kunststoffhülle, wodurch sie sich biegen lassen, ohne zu brechen. Sie werden nach Übertragungsmodus in Singlemode (8-10 μm Durchmesser) und Multimode (15-50 μm) eingeteilt und bilden nach der Kapselung ein umweltbeständiges optisches Kabel. Das optische Signal wird von einer Leuchtdiode (LED) oder einem Laser erzeugt, und das Empfangsgerät am anderen Ende erkennt das Signal mithilfe eines lichtempfindlichen Elements. Sie verfügen über eine große Bandbreite, einen geringen Übertragungsverlust (unter 0,2 dB/km) und sind resistent gegen elektromagnetische Störungen, wodurch sie für die Kommunikation über große Entfernungen geeignet sind.
Dieses Material wird häufig in Kommunikations-Backbone-Netzwerken, optischen Unterseekabeln und FTTH-Einsätzen (Fiber to the-Home) verwendet.
Im medizinischen Bereich werden sie für die endoskopische Bildgebung und Laserchirurgie eingesetzt; Im industriellen Bereich werden sie bei der Herstellung von Druck- und Temperatursensoren eingesetzt. Zu den Herstellungsprozessen gehören Preform-Technologien wie das Rohr--Stab-Verfahren, das Doppel--Tiegel-Verfahren und PCVD. Yangtze Optical Fibre and Cable (YOFC) hat mithilfe von OVD- und VAD-Verfahren Einzelstabziehlängen von über 10.000 Kilometern erreicht. Neue Technologien wie Hohlkern-Glasfaserkabel haben die Verlustgrenze von 0,1 dB/km durchbrochen und werden für die Übertragung mit geringer Latenz in Finanz-Standleitungen eingesetzt.
